Патологічна неможливість засвоювати молочні продукти, відома як лактозна недостатність, виникає через порушення розщеплення лактози у результаті недостатньої кількості ферменту лактази у слизовій оболонці тонкої кишки.
При лактозній недостатності виникають кишкові розлади, такі як метеоризм, діарея, здуття живота та нудота, після вживання молочних продуктів. При виключенні з раціону молока та інших продуктів, які містять лактозу, зазвичай протягом 5-7 днів стан здоров’я нормалізується.
Однак, молочні продукти є важливим джерелом кальцію, необхідного для здоров’я кісток і зубів. Тому повне виключення молочних продуктів може призвести до дефіциту цього мікроелемента. Для людей з лактозною недостатністю можуть бути доступні альтернативні джерела кальцію, такі як кальційні добавки або не молочні продукти, які містять кальцій, такі як соєве молоко або апельсиновий сік, збагачений кальцієм.